我們唱歌用的歌本，上面的『簡譜』是誰發明的呢？

　十七世紀，法國天主教神父蘇威替（J.J Souhaitty），在指導信眾唱讚美詩時，感受到五線譜的困難，就想要創造一種更便捷的辦法。他以阿拉伯數字１２３４５６７來代替Do Re Mi Fa So La Si，並在一六六五年和一六七九年，分別發表了「學習音樂的新方法」及「用數字譜唱教會歌曲的實驗」兩篇論文，可惜，未受到音樂家的重視，反倒引起衛道人士的非議，新方法於是胎死腹中。

　十八世紀中葉，法國出現一位引領風潮的人物盧梭（一七一二─一七七八），他的著作「愛彌兒」闡述自然啟發和愛的教育，「民約論」則是近代政治學的里程碑，兩者雖然於一七六二年被法國議會查禁，卻深深影響法國大革命和美國獨立運動。

　盧梭也是頗有貢獻的音樂教育家，他寫了一百多首歌曲，獨幕歌劇「鄉材的算命師」，獲得國王青睞，演出四百多場。他主張「音樂是語言的昇華」、「人工堆砌的，都是違背自然。」「旋律是音樂的主角，和聲是襯托的配角。」他還協助朋友編輯「音樂辭典」，於一七六七年出版。

　當時的精緻音樂仍是貴族們的休閒享受，盧梭有鑑於「全民音樂」的重要，就於一七四二年在法蘭西科學院的論文報告中，大力呼籲數字簡譜的優點，但他的「業餘身分」，卻遭到音樂學院保守教授們的諷刺。

　多年後，數字簡譜經過數學老師P.Galin（一七八六─一八二一）和愛樂醫生A.Paris（一七九八─一八六六）的整理，已漸漸受到重視。到了十九世紀，音樂教育家E.J Cheve（一八○四─一八六四）再加以改進，得到法國政府教育機構的正式認可，稱為Galin-Paris-Cheve記譜法，簡稱Cheve記譜法，俗稱「數字簡譜」或「簡譜」。